Qui n’est pas en… reste côté milles ! S’il a provisoirement abandonné les régates, Thomas Coville (épaulé de nouveau par Jacques Vincent) n’a cessé de sillonner l’Atlantique depuis le printemps. Chasseur de records, il s’est ainsi octroyé en solitaire la Route de la Découverte (Cadix-San Salvador) et Miami-New York. Le trimaran rouge est reconnu comme très puissant et très marin dans la brise et la mer formée et le tandem connaît non seulement le parcours mais s’est lié d’amitié depuis des lustres. Le dernier à ne pas s’être confronté aux autres trimarans Orma n’est autre que le nouveau baptisé Orange Project des frères Ravussin. Eux aussi connaissent leur bateau sur le bout des doigts, puisque Stève a remporté le circuit Nokia Oops Cup, série scandinave de régates inshore et offshore. L’ex-Brocéliande d’Alain Gautier a été très sensiblement optimisé au fil des années et affectionne la glisse et les petits airs.
Des cinq autres multicoques en lice, Groupama-2 est le seul « novice » de la flotte puisqu’il n’a encore jamais traversé l’Atlantique. Ce qui n’enlève rien à ses prétentions puisqu’il a survolé les cinq Grand Prix de la saison et a pu fiabiliser sa plateforme et optimiser ses foils à l’issue de l’IB Group Challenge. Le duo est deux fois vainqueur de la Transat Jacques Vabre et navigue en symbiose depuis maintenant quatre saisons. S’il s’est montré un cran au-dessus de la flotte dans les vents inférieurs à dix nœuds, Groupama-2 fêtera son « baptême du feu » océanique à cette occasion. |
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