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Description : 
Certains historiens considèrent SAFI comme étant l’une des plus anciennes villes du Royaume du Maroc. L’historien Français BERGET, estime que cette ville porte le nom du plus grand saint de KANAAN en l’occurrence ASSAFI et ce, au XIIéme siècle avant J.C. lorsque s’y installent les réfugiés KANAANS fuyant l'invasion des hébreux. Mais selon AL BAKRI, le mot SAFI est d’origine berbère qui signifie ASSIF (cours d’eau). Effectivement la ville de SAFI est traversée par l’oued Chaâba . Enfin, d'autres historiens voient l'origine du nom de la ville l'anecdote du conquérant arabo-musulman Oqba Ibn Nafii, lors de la conquête du Maroc , et qui se serait arrêté à Safi , devant la mer, devant l'impossibilité d'aller plus loin, il aurait eu des regrets : "wa assafah" (que sont grands mes regrets). Quelque soit l'origine de son nom, SAFI en a séduit plus d'un...
HISTOIRE DE SAFI :
Au commencement, ce pays était couvert de forêts profondes et de certains fleuves paresseux où vivaient des éléphants, des crocodiles, et toutes sortes d'autres animaux parmi lesquels des hommes qui logeaient à l'ombre des arbres ou dans des cavernes creusées à la paroi du rocher pour éviter l'attaque nocturne des bêtes dévorantes.
Les premiers rapports avec la civilisation méditerranéenne, avec les peuples des " Iles de la Mer ", remontent environ le Xlle siècle avant j.-C. époque où les Tyriens ayant fondé Cadix, se mirent à naviguer sur la cote Atlantique et créèrent des comptoirs ici et à Agadir
La colonie des KANAANS installée plus tard, se développa sans doute jusqu'au IVe |
Il s'élève en bordure de la place de l'Indépendance ancienne place du R'bat, coeur de la cité, face à l'océan . Ce "Château de Mer" construit par les Portugais au 16ème siècle fut sans doute, en même temps qu'une forteresse pour défendre et protéger l'entre nord de l'ancien port, la ville et la Résidence du Gouverneur. Il fut restauré en 1963. En regardant vers le Nord-Ouest, il y a une super vue de l'océan, de la vielle Médina, du Quartier du R'bat, le Port de Commerce et de Pêche et finalement les Falaises.
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Vieille Medina :
La Médina, depuis la place de l'indépendance, qu'occupent les marchands le matin et les amuseurs publics le soir, la Rue du Souk traverse la Médina jusqu'à Bâb Chaâba (la porte du vallon). Dans la rue du Souk, artère principale et la plus animée de la vieille ville, on aura plaisir à se frayer un chemin parmi les étals bariolés. Elle est occupée, sur toute sa longueur, par les échoppes et les ateliers artisanaux. Juste avant la Grande Mosquée, à gauche, un passage sous voûte introduit à l'étroite rue du Cadi Ayad qui, en l'empruntant, on arrive à moins de 100 m à gauche à la Chapelle Potugaise. Il s'agit, en fait, du choeur de la cathédrale de Safi, construit en 1519. Ayant servi fort longtemps de Bain Mort (Hammam), on peut néanmoins admirer sa voûte sur croisées d'ogives décorée d'une cartouche aux armes du Portugal et de huit médallions dont les sculptures représentent des emblèmes religieux et des armes seigneuriales. En sortant de la chapelle, en continuant dans la rue du Cadi Ayad, on termine dans le vieux Safi par de pittoresques ruelles aus nombreuses arcades. Elles amènent aux remparts qu'on longe intérieurement jusqu'à la tour d'angle Sud-Ouest par où l'on rejoint la place de l'Indépendance. A l'Est des remparts, la Kechla, l'ancienne forteresse portugaise, surplombe les toits de la Médina. Sa porte monumentale s'ouvre sur un Méchouar (place d'armes), un palais et un oratoire.
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Safi est un des premiers ports sardiniers au monde. On y déguste notamment le meilleur poisson de toute la côte. Sur une colline, des ateliers de potiers fabriquent des pièces très colorées depuis le XIIe siècle. Dans la médina, la chapelle portugaise, datant du XVIe siècle, mérite une visite. Si vous arrivez à Safi par le nord et si vous aimez les huîtres, arrêtez-vous à Oualidia. Elles y sont excellentes.
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