Présentation du préservatif
Le préservatif féminin est un tube en polyuréthanne
à la fois mince, doux et amorphe qui vient au contact de la muqueuse
vaginale. Il présente deux anneaux flexibles : l’un, interne,
sert à insérer le côté fermé du préservatif
dans le vagin et à l’y maintenir en place ; l’autre, externe,
demeure hors du vagin et couvre sur les parties génitales externes.
Comme ce préservatif est en polyuréthanne, on peut l’employer
avec tous les produits lubrifiants sans risque de le fragiliser. C’est
là un avantage dans les pays où il est difficile, voire impossible,
de se procurer des lubrifiants à base aqueuse.
Résultats d’études d’acceptabilité
Comme pour tout moyen contraceptif, une bonne acceptabilité est un
facteur essentiel pour favoriser un emploi correct et systématique.
Plusieurs études réalisées par FHI ont montré
que beaucoup de femmes aiment ce nouveau préservatif et qu’elles
le recommanderaient autour d’elles. Mais il semble moins bien accepté
par les hommes : si les participantes à ces études ont en général
réagi plutôt positivement et déclaré vouloir recommander
le préservatif féminin, un grand nombre d’entre elles ont
en effet cessé de l’utiliser après objection de leur partenaire.
Par ailleurs, les difficultés d’insertion se sont estompées
progressivement et, une fois familiarisées avec le préservatif,
les femmes l’ont trouvé plus confortable et plus acceptable.
Pour juger de l’acceptabilité du préservatif féminin,
on peut examiner les avantages et les inconvénients cités par
les participantes aux études de FHI :
Avantages
- Contrôle par la femme
- Plus confortable pour l’homme, sensations moins atténuées
qu’avec le préservatif masculin en latex
- Meilleure protection (recouvrement des parties génitales internes
et externes)
- Plus pratique (insertion possible avant l’acte sexuel)
- Plus résistant (résistance du polyuréthanne supérieure
de 40 % à celle du latex)
On sait que les méthodes contraceptives les mieux acceptées
et les mieux utilisées sont celles contrôlées par la femme
et employées avec le soutien et l’acceptation du partenaire. Que
ce soit au Cameroun, au Kenya, en Thaïlande ou au Malawi, les femmes
interrogées ont toutes cité ce contrôle de la protection
de leur propre santé comme un des avantages offerts par le préservatif
féminin. Par ailleurs, ce dernier ne serre pas le pénis comme
le fait le préservatif masculin en latex et les sensations éprouvées
par le partenaire sexuel ne semblent ainsi que faiblement atténuées
; au Kenya et au Malawi, aucun des participants ne s’est plaint d’une
sensibilité diminuée. Ensuite, comme ce nouveau préservatif
couvre non seulement les parties génitales internes de la femme, mais
aussi largement ses parties externes, il joue bien son rôle de barrière
physique et offre probablement une meilleure protection contre les IST (infections
sexuellement transmissibles) ; et au Kenya, en Thaïlande et au Cameroun,
les participantes ont toutes déclaré que la protection contre
les IST était un point important. Les sujets interrogés en Afrique
ont également dit qu’ils percevaient le préservatif féminin
comme un contraceptif durable, résistant, efficace et représentant
une bonne alternative au préservatif masculin (qualités citées
toutes ensemble ou en partie seulement). Enfin, le préservatif féminin
est considéré comme pratique, car on peut le mettre en place
bien avant le rapport sexuel. Pour une femme exposée à un risque
élevé d’IST, ce préservatif est une option prophylactique
intéressante si son partenaire refuse d’utiliser le modèle
masculin.
Inconvénients
- Apparence
- Difficultés d’insertion et de retrait
Selon les participantes aux études de FHI, le recouvrement des parties
génitales externes est à la fois un des avantages et un des
inconvénients majeurs du préservatif féminin. Son dépassement
hors du vagin leur a paru inesthétique et nuit ainsi à l’acceptabilité.
D’autres problèmes relatifs à l’apparence ont également
été mentionnés, comme ses dimensions, le bruit qu’il
produit lors du coït ou encore l’opposition du partenaire sexuel.
Certaines participantes se sont plaintes de difficultés d’insertion
ou de retrait, d’un manque de confort, d’un emploi compliqué,
peu pratique, ainsi que des mouvements du préservatif durant le rapport
sexuel. Dans de rares cas, on a noté un glissement accidentel du pénis
entre le préservatif et la paroi vaginale, de même que des retraits
et des ruptures du contraceptif. Par ailleurs, le coût du préservatif
féminin, un facteur qui n’a pas été considéré
dans les études de FHI, est relativement élevé. Il pourrait
limiter l’acceptabilité de ce nouveau contraceptif chez un grand
nombre de femmes.
Conclusions
Si les préservatifs apparaissent de plus en plus comme une méthode
de choix pour ralentir la propagation des IST, l’acceptance du modèle
féminin demeure limitée du fait d’inconvénients
réels ou apparents. Dans le monde, peu de couples sont familiarisés
au concept, à la forme et à l’usage de ce nouveau contraceptif.
Mais avec la généralisation de son emploi, le préservatif
féminin pourrait être perçu différemment et il
est possible que les attitudes changent en sa faveur.
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