Que sont les spermicides ?

Les spermicides sont des méthodes de barrière chimiques qui réunissent deux composants : un agent chimique spermicide (la plupart du temps le nonoxynol-9) et un agent transporteur. Les spermicides se présentent sous forme de mousse, de crème, de gelée, de film, d'ovules ou de comprimés. Ils peuvent être utilisés seuls ou en association avec une autre méthode contraceptive.

Mécanisme d'action

• Tuent les spermatozoïdes ou les rendent inactifs, ce qui rend la fécondation peu probable
• Tuent les micro-organismes associés aux MST et au VIH

Qui peut utiliser les spermicides ?

Toute femme qui souhaite recourir à cette méthode à titre de prévention de la grossesse et des maladies, y compris :

• Les femmes qui courent un risque accrû d'infection par MST
• Les femmes qui ne peuvent pas ou ne veulent pas utiliser de méthodes hormonales
• Les couples qui ont besoin d'une méthode contraceptive d'appoint
• Les couples qui ont des rapports sexuels peu fréquents
• Les femmes désireuses d'utiliser une méthode qu'elles peuvent contrôler elles-mêmes
• Les femmes qui allaitent et qui ont besoin d'un contraceptif

Qui doit s'abstenir d'utiliser les spermicides ?

L'emploi des spermicides n'est associé à aucune contre-indication. Toutefois, cette méthode n'est généralement pas recommandée aux femmes qui présentent les conditions suivantes :

• Cancer du col de l'utérus (en attente de traitement)
• Risque élevé d'infection par le VIH

(Pour de plus amples renseignements, consulter les critères de recevabilité médicale de l'OMS)

Avantages de la méthode

• Efficace pour la prévention de la grossesse et de certaines MST en cas d'utilisation systématique et correcte
• Sans danger
• Pas d'effets systémiques
• Facile à adopter et à abandonner
• Retour immédiat de la fertilité
• Ne nécessite pas de visite au dispensaire
• Ne nécessite pas la coopération du partenaire

Inconvénients de la méthode

• N'est pas aussi efficace que d'autres méthodes en cas d'utilisation typique
• Possibilité d'irritation locale, en particulier si un spermicide est utilisé plusieurs fois par jour, ou de réaction allergique locale (rare)
• Interruption éventuelle de l'activité sexuelle
• Peut être salissante
• Peut prédisposer la femme à la candidose vaginale ou aux infections des voies urinaires

Suivi et counseling

Il n'est pas nécessaire de retourner au dispensaire pour une visite de suivi.

Prodiguer un counseling sur :

• L'utilisation correcte et systématique
• Les problèmes courants et leurs remèdes
• Le recours à la contraception d'urgence comme méthode d'appoint pour prévenir la grossesse, en cas de mauvaise utilisation ou d'utilisation non systématique des spermicides.
• Le fait que les spermicides sont moins efficaces par rapport aux autres méthodes modernes de contraception, fait particulièrement important pour les femmes pour qui une grossesse représente un risque significatif pour la santé.